DÉCOUVRIR LA BELLE VILLE DE CARTAGENA
Carthagène des Indes est la plus belle ville coloniale de Colombie, vous ne pouvez pas passer côté, c'est aussi la ville la plus sûre du pays. Il est très facile de s'y déplacer et les quelques quartiers à visiter sont très agréables. Prenez également le temps de visiter les alentours de Cartagena et bien sûr accordez vous une soirée pour faire la fête.
Se déplacer
Il y a plusieurs façons de rejoindre Carthagène, si vous y arrivez par le bus, il vous déposera à la gare routière "Terminal de transportes" assez loin du centre, environ1h. Car oui, comme toute les grandes villes de Colombie la circulation à Cartagena est désastreuse !
L'aéroport est beaucoup plus proche du centre, environ 20 minutes en voiture.
Il est très agréable et "safe" de marcher dans le centre de la ville.
Ce n'est pas la peine de prendre de taxi dans le centre, profitez de l'architecture et de l'ambiance des ruelles. Sinon pour vous déplacer de quartier en quartier, le taxi est le meilleur choix, il y en a absolument partout et contrairement à Bogota ils sont sûrs.
Les quartiers à Carthagène
Cartagena est une très grande ville, même si à première vue cela ne se remarque pas, vous vous en rendrez vite compte si vous allez jusqu'à la gare routière en périphérie. Cependant toute la ville ne se visite pas, certains quartiers ne présentent pas vraiment d'intérêt touristique et sont même déconseillés, mais ne vous inquiétez pas vous n'avez aucune raison de vous y retrouver. Cartagena reste tout de même la ville de Colombie la plus sûre. Voici une petite liste des quartiers à visiter :
LA CIUDAD VIEJA
Cartagena est une ville fortifiée, les murailles encerclent le centre touristique et le quartier de San Diego. C'est la plus belle partie de la ville et la mieux entretenue, laissez vous vagabonder dans les petites rues colorées et fleuries. Je ne vous cache pas que c'est aussi le quartier qui concentre le plus de touristes, rendant parfois l'atmosphère étouffante. Pour faire de belles photos sans touristes éloignez vous en allant vers San Diego tout aussi ravissant.
Allez admirer le coucher de soleil sur la muraille c'est magnifique, attention de ne pas déranger les amoureux qui s'embrassent dans les alcôves, oui c'est la tradition ;).
N'hésitez pas à jeter un coup d'oeil dans les belles maisons coloniales (hôtels, restaurants etc.), le Santa Clara par exemple, elles possèdent presque toutes des patios incroyables !
Pourquoi on y va ? Pour trouver de beaux hôtels dans des maisons coloniales - pour prendre des photos - pour acheter des souvenirs - pour boire un coup (un peu cher mais dans un joli cadre) - pour rencontrer les palenqueras.
GETSEMANI
Getsemani se situe juste derrière la Ciudad Amurallada, l'architecture y est aussi coloniale mais plus délabrée ce qui, à mon gout, lui donne pas mal de charme !
C'est LE quartier à la mode de Cartagena où les gens se réunissent pour boire des coups et écouter de la musique plaza de la Trinida, loin du côté coincé du centre.
Ce quartier est aussi nettement moins cher que le centre.
Pourquoi on y va ? Pour trouver des hôtels/hostels pas cher - pour trouver des restaurants branchés - pour boire des coups - pour danser - Bref vous l'aurez compris c'est LE quartier pour passer une bonne soirée !
BOCAGRANDE / EL LAGITO
Ce quartier est un peu éloigné du centre (10min en voiture), et ne ressemble en rien aux quartiers touristiques. Avec ces grands buildings et ces grandes plages de sable ce quartier m'a plutôt fait penser à Miami qu'à une côte des Caraïbes. A part la plage il n'y pas de réel intérêt touristique mais c'est un coin assez agréable car il est beaucoup moins touristique et étriqué que le centre de Cartagena. Ne vous attendez pas à une plage de sable blanc et d'eau turquoise, le rio Magdalena se jetant juste à côté l'eau est trouble mais elle est chaude.
Pourquoi on y va ? Pour trouver un hôtel ou un Airbnb dans un immeuble avec piscine - pour acheter des souvenirs moins chers que dans le centre - pour aller à la plage - Trouver des restaurants plus typiques.
CASTILLO GRANDE
Ce quartier se situe encore un peu plus loin que Bocagrande, tout au bout de la petite presqu'île et ressemble aussi à un mini Miami. Il n'a pas de réel intérêt touristique, il s'agit surtout d'un quartier résidentiel très propre et plutôt sûr. Bien qu'il ne soit pas touristique, il doit y avoir quelques Airbnb. D'un côté de la presqu'île de Castillo Grande il y a une grande plage beaucoup, moins prisée que celle de Bocagrande, et de l'autre côté il y a une grande promenade, parfait pour faire son jogging.
Pourquoi on y va ? C'est en bon quartier si vous voulez être au calme et dans un appartement confortable et sécurisé. Par contre il est à 15 minutes en taxi du centre, voire plus en heure de pointe.
MARBELLA
Ce quartier est encore méconnu des touristes, moins que Bocagrande (le Miami de Carthagène), et pourtant il est plus proche du centre et propose des tarifs assez abordables (surtout des Aribnb) dans des immeubles récents et confortable.
e situe encore un peu plus loin que Bocagrande, tout au bout de la petite presqu'île et ressemble aussi à un mini Miami. Il n'a pas de réel intérêt touristique, il s'agit surtout d'un quartier résidentiel très propre et plutôt sûr. Bien qu'il ne soit pas touristique, il doit y avoir quelques Airbnb.
Pourquoi on y va ? C'est en bon quartier si vous voulez être au calme et dans un appartement confortable et sécurisé. Par contre il est à 15 minutes en taxi du centre, voire plus en heure de pointe.
Se loger à Cartagena
A Cartagena vous allez avoir le choix ! Vous trouverez de tout et pour tous les budgets.
Bocagrande
Je n'ai par contre pas d'hôtel à vous recommander car la famille de mon copain à un appart à El Lagito (quartier de Bocagrande), un endroit que je recommande d'ailleurs si vous voulez être prés d'une plage et avoir de l'espace. Par contre c'est également devenu un quartier très touristique.
Le vieux centre et Getsemani
Mais si vous cherchez à vous faire plaisir dans une belle maison coloniale je vous conseille de chercher un hôtel dans le centre, les plus belles et les plus chères aussi ont souvent une piscine dans un patio magnifique, c'est pas mal. Le Santa Clara est l'hôtel emblématique de Carthagène.
Si au contraire vous avez un petit budget et que vous cherchez un hostel je vous conseille le quartier jeunet et animé de Getsmeni.
Marbella
Pour s'éloigner de l'agitation touristique et rester proche du vieux centre et en plus il y a la plage. Ce n'est pas encore la plage typique caribéenne mais elle reste agréable et est moins bondée que celle de Bocagrande.
Découvrir Cartagena et ses environs
Quand je suis à Cartagena j'aime bien prendre mon temps car cette ville invite au farniente. Mais on peut vite tourner en rond car il n'y a pas tant de choses que ça à faire. C'est par contre un excellent point de départ pour rayonner plus ou moins loin sur la côte des Caraïbes. Voici une petite liste de ce qui est à faire ou non dans les alentours de Cartagena :
Las islas del Rosario
Si vous souhaitez nager dans les eaux turquoises des Caraïbes à une trentaine de minutes en bateau de Carthagène c'est dans les îles du Rosario qu'il faudra vous rendre. Au programme, snorkeling, farniente et visite de l'Oceanario, retrouver ici plus d'informations sur les îles du Rosario : comment s'y rendre, combien de temps, quelles activités faire et ce qu'il faut éviter.
Baru
Cette plage de sable blanc et d'eau turquoise à 1h de voiture de Cartagena était autrefois un vrai coin de paradis, mais ATTENTION c'est aujourd'hui un vrai cauchemar. La plage est recouverte d'hostels de mauvais goût qui posent leur transats jusqu'au bord de l'eau. En marchant tout au bout de la plage, 15min quand même, nous avons trouvé le seul petit coin de plage resté vierge.
Baru est néanmoins
Dans les environs de Baru je vous conseille : Hotel Playa manglares Isla Baru.
Alors certes, c'est cher (159 euros la nuit pour 2 personnes) mais le lieu est
incroyable et totalement isolé, parfait pour quelques jours en amoureux.
La propriétaire des lieux Olga Lucia et son fils Juan Camilo offrent un accueil exceptionnel et sont d'une gentillesse infinie. Les chambres son incroyables, je n'ai jamais aussi bien dormi de ma vie, elles sont totalement ouvertes sur la nature. En se couchant on est bercé par les vagues avec une légère brise très agréable.
Vous pourrez voir avec les propriétaires pour organiser vos excursions, sur las Islas Del Rosario par exemple ! Bref je vous recommande ce petit coin de paradis !!!!
Rincon del Mar, peut être une alternative à Playa Blanca mais ce n'est pas tout à côté (2h de route), il faut prendre un bus de la gare routière de Cartagena. C'est un endroit touristique, mais colombien et assez populaire avec une ambiance typique, on aime ou pas, moi j'aime ! Arrivés à San Onofre des moto-taxis vous proposeront de vous emmener à Rincon del mar. Vous y trouverez des hôtels pas chers.
Aviario Nacional de Colombia est situé sur la presqu'île de Baru. Cette volière est incroyable, très bien entretenue et immense avec une diversité d'oiseaux impressionnante qui sont en semi liberté.
Mercado de Bazurto de Cartagena, je ne l'ai pas fait car la famille colombienne de mon copain me l'a déconseillé. C'est un marché qui n'a rien de typique, vous n'y trouverez rien d'autres que des babioles, aucun artisanat n'y est vendu. Il est rempli de voleurs et de mendiants, pas très recommandé aux touristes donc, bien qu'il figure dans les guides touristiques... je conseille de passer votre chemin.
Le couvent de Santa Cruz de la Popa, c'est une petite visite sympa si vous avez du temps, mais pas obligatoire, en tout cas vous y avez une belle vue sur Cartagena.
Totumo, pour se baigner dans un volcan ... de boue ! je ne l'ai pas fait car ça ne m'a jamais tenté, mais c'est une experience. Comptez 1h depuis le centre de Carthagène.
Restaurants
Café et Clubs
Vous allez avoir le choix niveau bars, restaurants et cafés à Cartagena, le plus dur sera de trouver des prix raisonnables et d'éviter les attrapes touristes. Mes conseils sont d'éviter les restaurants avec des serveurs qui viennent vous chercher dans la rue, de vous éloigner des places ou des rues trop touristiques. Voici une petite liste des bonnes adresses pour manger à Carthagène que je vous recommande.
RESTAURANTS
Los fritos de Dora - Centre - Ce n'est pas un restaurant mais un petit stand qui se trouve sur la Plaza San Diego qui était tenue par une vieille dame depuis une cinquantaine d'année, et que ces enfants ont repris avec beaucoup d'amour. C'est là que vous allez manger les meilleurs empanadas, carimañolas et arepas de huevo y carne de la Colombie, si si ! Ils sont préparés sous vos yeux, et vraiment vraiment pas chers.
Comment ça marche ? Restez autour du stand et demandez au fur et à mesure ce que vous voulez manger, vous pouvez payer au fur et à mesure ou à la fin. Avec mon copain on adore se faire un festin là bas !
Demente - Getsemani - Dans une cours intérieure, ce restaurant italien est assez branché et très sympa. Certes les prix sont un peu élevés mais moins que dans le centre et vous y mangerez bien.
Si vous passez la matinée à la plage de Bocagrande, pour déjeuner n'hésitez pas à vous mélanger aux locaux dans les petits "bouibouis" qui proposent des plats délicieux et copieux pour 20 000 pesos environs. Si je me souviens bien celui où nous sommes allés était aux alentours de carrera 2, mais il y en a plusieurs
Kiosco El Bony - Bocagrande - Ce restaurant de plage est l'endroit parfait pour déjeuner du poisson frit, des ceviches ou enccore le fameux Sancocho, la soupe de poisson colombienne populaire.
BARS / CLUBS
Les bars ne manquent pas à Cartagena, entre bars à cocktails branchés, bars à salsa ou encore bar reggaeton il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses. Si vous souhaitez poursuivre la soirée il y aussi plusieurs clubs aux ambiances également variées. Voici donc une petite liste avec mes recommandations pour une soirée réussie, mais vous pouvez retrouver plus d'adresses de bars et clubs à Carthagène sur ma page dédiée.
Oshedi Cocktails - Getsemani - Juste à côté de la place "ambiancée" Plaza de la Trinidad, il y a un petit stand à cocktails pas chers et bien servis.
Cafe Havana - Getsemani - Comme son nom l'indique c'est un bar de salsa avec en général des groupes qui jouent en live. La déco y est incroyable et l'ambiance comme nul part ailleurs ! L'entrée est ayante, environ 30000 pesos mais ça vaut le coup !
Eivissa Cartagena - Torre de Reloj - C'est le gros club de la ville, sur trois étages avec un rooftop, moins typique que les deux précédents, avec plein de touristes, mais il ferme à l'aube (10000 pesos l'entrée)
Quiebra Canto - Getsemani - Grand bar avec un petit balcon et de la salsa.
Donde Fidel - Centre - Bar à salsa, assez touristique vu la localisation mais la grande terrasse est vraiment agréable et la musique de très bon gout.
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