PRÉPARER SON ROAD TRIP AU PANAMA: LOGEMENTS, TRANSPORTS, BUDGET ET CONSEILS PRATIQUES
Organiser un voyage au Panama demande un peu d’anticipation : choix des hébergements, transports sur place, budget, climat, sécurité… Pour t’aider à préparer ton séjour ou ton road trip, voici un guide complet avec toutes les informations pratiques à connaître avant de partir. Que tu prévoies trois semaines d’aventure ou seulement quelques jours, cette page regroupe mes meilleurs conseils basés sur mon expérience sur place.
SE LOGER AU PANAMA
TRANSPORT AU PANAMA : SE DEPLACER FACILEMENT
BUDGET POUR UN VOYAGE AU PANAMA
AUTRES CONSEILS PRATIQUES
MON EXPERIENCE
MINI GUIDE voyage au Panama
SE LOGER AU PANAMA
Choisir le bon logement est essentiel pour profiter pleinement de ton voyage au Panama. Le pays offre une grande variété d’hébergements, allant des auberges économiques aux ecolodges en pleine jungle, en passant par des hôtels confortables en ville et des cabanes sur pilotis dans les archipels. Voici toutes les informations pour sélectionner les meilleures options selon ton itinéraire, ton budget et ton style de voyage.
Que tu sois sur une île, dans la jungle ou en ville, Booking propose les meilleures options (hôtel, appartement, maison, …)
AUBERGES DE JEUNESSE / HOSTELS
Idéales pour les petits budgets, les hostels sont nombreux dans les zones touristiques comme Panama City, Boquete ou Bocas del Toro.Tu y trouveras des dortoirs économiques, des chambres privées, et souvent une ambiance conviviale avec cuisine partagée. Voici mes recommandations :
Panama City : Bodhi Panama City
Santa Catalina : Hostal Surfers Paradise
El Valle de Anton : Bodhi El Valle
Boas Del Toro : Bambuda Bocas Town
Budget moyen : 15 à 30 USD en dortoir, 35 à 50 USD en chambre privée.
HÔTELS ECONOMIQUES / MOYEN DE GAMME
Ces hébergements offrent un bon rapport qualité-prix, avec des chambres simples mais confortables et climatisées. Parfaits pour les voyageurs qui veulent un bon compromis entre confort et budget. Voici mes recommandations pour quelques destinations :
Panama City : Oasis hotel
Santa Catalina : Bambuda Santa Catalina
Boas Del Toro : Palmar Beach
Budget moyen : 50 à 90 USD la nuit selon la région.
HÔTELS DE CHARME / ECOLODGES
Pour une expérience plus authentique, tu peux opter pour des lodges en pleine nature, des hébergements chez l’habitant ou des cabanes en bois dans la jungle. On en trouve beaucoup autour de Boquete, Santa Fé ou Parque Soberanía.
Budget moyen : 80 à 180 USD pour un lodge ; beaucoup plus pour les hébergements de luxe.
APPARTEMENTS ET LOCATIONS
Très pratiques pour les familles, les couples ou les voyageurs longue durée, les appartements / maison en locations courte durée permettent d’avoir plus d’espace et de liberté.
Budget moyen : il est très variable selon le localisation, le nombre de couchage et l’équipement. Voici mes recommandations pour quelques destinations :
Panama City : Appartement quartier de Marbella (4 personnes, 80euros / nuit) ou Appartement dans le centre historique (2 personnes, 90euros / nuit)
Santa Catalina : Casa Maya, une jolie petite maison pour 2 personnes à 45euros la nuit.
El Valle de Anton : La maison d’Yvonne, une superbe maison dans un environnement calme et proche du centre. 2 à 4 personnes pour 50 à 100 euros la nuit.
Planifier son séjour de trois semaines au Panama
TRANSPORT AU PANAMA : SE DEPLACER FACILEMENT
Se déplacer au Panama est relativement simple, tant que l’on connaît les bonnes options et les réalités du terrain. Selon que tu voyages en mode road trip, backpack ou pas des excursions, tu auras le choix entre la location de voiture, les bus, les bateaux, les navettes ou des vols intérieurs. Voici un guide complet pour comprendre comment bouger de région en région au Panama et optimiser ton temps sur place.
LOUER UNE VOITURE : SOLUTION LA PLUS FLEXIBLE
La location de voiture reste la meilleure option si tu veux explorer les montagnes, les plages isolées et les petites villes à ton rythme et si tu souhaites sortir des sentiers battus pour découvrir des coins moins prisés des touristes.
Avantages
- Liberté totale et gain de temps : parfait pour un road trip si vous n’avez pas beaucoup de temps.
- Permet d'accéder à des lieux non desservis par les bus et de maitriser vos horaires.
- Idéal si vous êtes deux ou plus.
Inconvénients
- le prix des locations peut être élevé surtout si vous voyagez seul.
- vous ne vivrez pas l’expérience des bus locaux qui fait complètement partie du folklore panaméen.
Retrouve plus d’informations pour conduire au Panama dans mon article dédié à la location de voiture et la conduite au Panama.
SE DÉPLACER EN BUS : ECONOMIQUE ET EFFICACE
Le réseau de bus au Panama est vaste, économique et relativement fiable, surtout pour les longs trajets. Les bus sont plutôt confortables et les arrêts sont fréquents pour faire une pause.
Types de bus
- Bus longue distance : tout le temps climatisés (prenez un pull !), souvent confortables avec des sièges moelleux et inclinables. À Panama City les départs se font depuis Albrook Terminal.
- Minibus / Colectivos : Appelés Diablos rojos (diable rouge), ils sont le symbole du Panama. Les phrases, les portraits (souvent religieux) et les explosions de couleurs qui recouvrent chaque centimètre de carrosserie font des Diablos Rojos de véritables fresques ambulantes qui racontent l’histoire panaméenne. Il y en a également plus des plus sobres avec une simple fourgonnette blanche. Quoiqu’il en soit, c’est en les prenant que vous vivrez le folklore panaméens, ils sont en général rapides et bon marché, mais encore faut-il savoir où les prendre car il n’y a pas de cartes, demandez aux locaux !
Bus locaux dans Panama City : Panama City est aussi traversé par un réseau de bus, mais je ne vous les recommande pas car ils sont lents et souvent bondés. Préférez les Uber, Bolt ou taxis, ils sont très abordables et très réactifs..
BATEAUX & LANCHAS: DANS LES ARCHIPELS
Pour rejoindre certaines îles, les bateaux font partie intégrante du voyage. Ce sera le cas si vous allez à Bocas del Toro ou dans les San Blas.
NAVETTES PRIVÉES
Dans les zones touristiques (Boquete, Bocas, Santa Catalina), les navettes privées facilitent certains trajets qui seraient compliqués en bus. Ils sont plus rapides que les bus et vous dépose bien souvent en centre-ville ou directement à votre hôtel, mais il sont aussi plus couteux que les bus. Un bon compromis entre le bus et la location de voiture.
VOLS INTÉRIEURS
Les vols internes permettent de gagner beaucoup de temps si vous voulez explorer le pays en peu de temps et éviter les longs trajets en bus parfois incertains. En revanche cette option est bien sûr couteuse (environ 100 - 200$ l’aller/retour selon la saison). Les deux compagnies nationales sont Air Panama et Copa Airlines.
Je voulais éviter de prendre l’avion pour limiter mon bilan carbone et le Panama n’est pas si grand que ça donc c’est faisable. Mais la route pour aller Bocas Del Toro depuis Panama City était coupée à plusieurs niveau avec des protestations contre le gouvernement, j’ai donc décidé de prendre l’avion à la dernière minute ce qui m’a couté 100$ l’aller…
Mini guide pour un road trip au Panama
BUDGET POUR UN VOYAGE AU PANAMA
Le coût d’un voyage au Panama dépend de multiples facteurs, je vous partage ici ce que m’a couté mon voyage dans les conditions suivantes :
Je suis partie seule pendant 3 semaines fin avril / début mai. Concernant le transport j’ai mixé bus, location de voiture et vol interne. J’ai principalement logé dans des hôtels en dortoir, mais j’ai par moment pris une chambre privée ou loué un appartement. Niveau activité je ne me suis pas privée pour pouvoir découvrir tout ce que le Panama a à offrir. Et pour manger, j’ai mangé dehors quasiment tous les jours, mais surtout dans des petits bouis-bouis et quelques bons restaurants à Panama City.
Au total, pour 3 semaines de voyage au Panama j’ai dépensé 2 900 euros, mais j’aurais pu réduire mon budget à 2 000 - 2 200 euros sans l’excursion en catamaran aux San Blas et en évitant le vol interne pour rejoindre Bocas Del Toro.
TRANSPORT
- Vols internationaux (aller-retour) : 450 euros avec Air Europa
- Vols internes éventuels (Panama City <—> Bocas del Toro) : 200 euros avec Air Panama
- Bus / collectivos : environ 20 euros
- Taxis, Uber : 110 euros de Uber (avec un trajet moyen à 5euros) et taxis (30 à 35 euros depuis/vers l’aéroport international)
- Location de voiture (type SUV) pour 1 semaine : 225 euros
- Essence pour 800 km environ : 50 euros
HÉBERGEMENT
- 318 euros pour 16 nuits (car j’ai également fait des excursions avec logement inclus que je ne compte pas ici), soit un prix moyen de 20 euros par nuit (principalement en dortoir, mais aussi 3 ou 4 nuits en chambre privée)
NOURRITURE
- Courses : environ 65 euros (environ 3 euros par jour). J’ai très peu cuisiné sur place, les seules courses que j’ai faite sont des fruits, des gâteaux et de l’eau.
- Restaurants / bars / cafés : environ 380 euros J’ai surtout privilégié les petits restaurants typiques et les bouis-bouis (entre 5 et 10 euros), mais je me suis aussi fait quelques plaisirs à Panama City ou en bord de mer avec des poissons et langoustes (entre 15 et 25 euros). Je me suis aussi pris quelques bons cafés (le Panama possède de très bonne variétés de café) et des verres le soir.
ACTIVITÉS ET VISITES
Je ne me suis pas privée et j’en ai eu pour un total de 1 090 euros. 700 euros pour l’excursion aux San Blas de 4 jours, 245 euros pour 3 jours d’excursion dans le Darien, 10 euros de cours de surf, 80 euros pour un jour de snorkeling à Isla Coïba, 15 euros pour visiter la canal de Panama, 40 euros une excursion d’une journée à Bocas Del Toro.
Autres dépenses
J’ai eu d’autres dépense notamment pour les souvenirs, je me suis fait plaisir en ramenant plein de beaux objets car l’artisanat panaméen est vraiment magnifiques.
Organiser son voyage au Panama
AUTRES CONSEILS PRATIQUES
CLIMAT & MEILLEURE SAISON
Le Panama connaît deux saisons :
- La saison sèche (décembre à avril) : c’est la meilleure période pour voyager, surtout pour profiter des plages et des activités en plein air. Le soleil est quasi garanti sur la côte Pacifique.
- La saison des pluies (mai à novembre) : les pluies tombent souvent en fin d’après-midi, parfois très fort, mais les matinées restent souvent belles donc ne vous empêchez pas de partir à ce moment. Les paysages sont plus verts, et c’est une bonne période pour observer la faune.
SÉCURITÉ
Le Panama est globalement sûr, l’un des pays les plus sûrs d’Amérique latine, c’est pour cela que j’ai choisi cette destination pour voyager seule. Mais quelques règles simples améliorent l’expérience :
- En ville (Panama City) : garder son téléphone dans sa poche, éviter de marcher seul la nuit et utiliser Uber plutôt que des taxis.
- Routes : les routes principales sont en bon état, mais la conduite de nuit est déconseillée à cause des nids-de-poule et des animaux sur la route. Retrouvez plus d’information pour louer une voiture et conduire au Panama.
- Zones à éviter : certains quartiers de Colón et certains secteurs de Panama City comme El Chorrillo ou Curundú sont à éviter. La forêt du Darien est dangereuse si vous essayer d’y aller par vos propres moyens, mais encadré par une excursion vous ne risquez rien.
- À la plage : surveille les courants forts, notamment sur la côte Pacifique.
SANTÉ
- Moustiques : emportez un bon répulsif, surtout si vous allez dans le Darien j’ai été piqué comme jamais je ne l’ai été là-bas …. Le Panama peut connaître quelques cas de dengue ou zika, donc vigilance.
- Pharmacies : faciles à trouver dans les villes, mais moins dans les zones isolées, alors prenez un kit de base avec vous, surtout si vous allez dans le Darien.
- Eau potable : l’eau du robinet est potable à Panama City et dans la plupart des grandes villes, mais dans les îles ou en zones rurales, préférez l’eau filtrée ou en bouteille.
TÉLÉPHONE & INTERNET
- Réseau : Il excellent dans les villes et les zones touristiques. Dans les îles (San Blas, Coiba,) et dans le Darien le signal peut être absent — prévoyez d’être déconnecté.
- Je vous recommande le forfait free mobile, même le forfait de base propose 35 Go d’internet dans de nombreux pays dont le Panama (amplement suffisant pour 3 semaines).
FORMALITÉS
- Visa : pour la plupart des nationalités européennes, pas de visa pour un séjour de moins de 90 jours.
- Passeport : il doit être valable au moins 6 mois après la date d’entrée.
- Permis de conduire : le permis national suffit pour louer une voiture, mais certaines agences peuvent demander un permis international, renseignez-vous auprès de l’agence de location.
Organiser son voyage au Panama
MON EXPERIENCE
Si vous voyagez avec un budget limité, n’hésitez pas à combiner plusieurs modes de transport. C’est exactement ce que j’ai fait, et cela m’a permis à la fois de maîtriser mes dépenses et de vivre une expérience plus authentique auprès des locaux en prenant le bus. J’ai aussi pu explorer des zones plus reculées et gagner du temps en utilisant la voiture ou l’avion lorsque c’était nécessaire. Par exemple, j’ai pris le bus pour me rendre dans le Darién, loué une voiture pour rejoindre El Valle de Antón et Santa Catalina, et pris un vol interne entre Panama City et Bocas del Toro.
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